医療機関で行われる、一般的な治療とは違う形で行われる医療法の一種で、鍼灸や漢方薬、カイロプラクティックにホメオパシーなどが使われます。医療機関での治療に比べ、副作用がおきにくい治療法も多く、日本では多くの患者が、代替医療を利用しています。